Amikor 1991 januárjában az ellenzéki USC (United Somali Congress) katonái Mohamed Aidid vezetésével elfoglalták Mogadishut, és elűzték az 1969 óta uralmon lévő diktátort, Siad Barre-t, Szomália fordulóponthoz érkezett. Barre 22 éves uralma – mely az országot egy Etiópia elleni vesztes háborúba, példátlan éhínségbe és gazdasági összeomlásba sodorta – véget ért, és Szomália egy szebb jövőben reménykedhetett.