frederik willem de klerk

1936-ban született egy johannesburgi politikus család gyermekeként. Apja miniszter volt a Dél-afrikai Unió kormányában. Jogásznak tanult, a Potchefstroom Egyetemen diplomázott, majd 1958 után ügyvédként helyezkedett el. 1972-ben a Nemzeti Párt parlamenti képviselőjének jelölték és be is került a torvényhozó testületbe. 1978-ban az akkori miniszterelnök a kabinet tagjává nevezte ki, 1989-ig a legkülönbözőbb posztokat töltötte be az egymás utáni kormányokban. 1989 szeptemberében az ország miniszterelnökévé választották. Első beszédében meglepő nyilatkozatot tett egy rasszizmus-mentes Dél-Afrika megteremtéséért. Lehetővé tette több betiltott párt és szervezet legális működését (köztük a Nemzeti Kongresszusét is), szabadon engedett több politikai foglyot (köztük Nelson Mandelát), és a a demokratikus választások kiírásával valójában véget vetett az apartheid rendszerének. 1993-ban Nelson Mandelával megosztva Nobel-békedíjat kapott.